Avrupa’nın gelişme sürecinde, iş dünyası ve sivil toplum örgütlerinin yanı sıra vatandaşların da politik karar alıcılarla birlikte, ekonomik ve finansal kriz, sosyo-kültürel gerilimler, dünyayı tehdit eden küresel ısınma ve kültürel çeşitliliğin kaybolma tehlikesi gibi küresel sorunlar karşısında etkin sorumluluk üstlenmeleri gerekmektedir. “A Soul for Europe” girişiminin Küresel Sorunlar, Kültür Vizyonları başlıklı İstanbul Forumu, toplumun tüm aktörleri arasında ortak bir vizyona ulaşmayı amaçlamaktadır. İstanbul Forumu, Avrupa’yı bir kültür projesi olarak geliştirmek üzere politik karar alıcılar ile iş dünyası ve sivil toplum arasında yeni işbirliği biçimlerinin tanımlanması ve uygulanması için bir laboratuvar işlevi üstlenecektir. İstanbul Forumu, Avrupa Komisyonu’nun “Küreselleşen Dünyada Kültür Gündemi”ne (COM -2007. 242 final of May 2007) paralel olarak ortak bir Kültür ve Ekonomi çalışma platformu oluşturmak için ileriye atılmış bir adım olacaktır. 

İstanbul Forumu, politika, iş dünyası ve sivil toplum kuruluşlarından üst düzey kişilerin yanı sıra birçok farklı ülkeden genç Avrupalılar’ı bir araya getirecektir. Bunların arasında “A Soul for Europe” girişiminin yeni “Strateji Grubu” üyeleri de yer almaktadır.

İstanbul Forumu’nun sonuçlarının 20 Kasım 2010’da gerçekleştirilecek 4. Berlin Konferansı’na taşınması Küresel Sorunlar, Kültür Vizyonları konusunun daha derin analiz edilmesine olanak tanıyacaktır.

İstanbul Forumu, 2004 Berlin Konferansı’ndan bu yana faaliyet gösteren “A Soul for Europe” girişiminin projesidir. AB Komisyonu Başkanı José Manuel Barroso dahil olmak üzere Avrupa Birliği parlamenterleri ve Avrupa ülkelerinin ulusal politikacıları ile Avrupa’nın sivil toplumunu temsil eden çok sayıda genç bireyi bir araya getiren ve uluslararası çapta başarı ve görünürlük sağlayan Berlin Konferansı’ndan, Avrupa’nın gelişimi konusunda aciliyet taşıyan konuları ele alan birçok yeni proje ortaya çıkmıştır.

Farklı Avrupa ülkelerinde (Bulgaristan, Çek Cumhuriyeti, Fransa, Macaristan, İtalya, Hollanda, Portekiz, Romanya, Sırbistan), ulusal, bölgesel veya yerel durumlarının özelliklerine göre seçilen konuların müzakere edilmesi yoluyla politik karar alıcılarla sivil toplum arasındaki diyaloğu geliştirmek amacıyla forumlar düzenlenmiştir. 2008’de gerçekleştirilen üçüncü Berlin Konferansı’ndan başlayarak tartışmaya iş dünyasından da katılım olmuştur.

“A Soul for Europe” girişiminin amaçları bugün geçmiştekinden daha da önem taşımaktadır. Kültürün politik karar alma sürecinin tüm düzeylerine entegre edilmesi gerekmektedir ve sivil toplum, özellikle de genç nesiller bu sürece katılmalıdır. Avrupa’nın geleceğinin biçimlendirilmesinde vatandaşların sorumluluk alması ve etkin rol oynaması gerekmektedir. İstanbul Forumu: Küresel Sorunlar, Kültür Vizyonları bu hedeflerin gerçekleştirilmesine katkı sağlayacaktır.